শ্রীলঙ্কায় ১৭ বছর পর ইংল্যান্ডের সিরিজ জয়

এশিয়াতে খুব বেশি সিরিজ জেতা হয় না ইংল্যান্ডের। ২০১২ সালে ভারতের বিপক্ষে সিরিজ জয়ের পর সেই অসাধ্য আর সাধন করা হয়নি। অবশেষে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ক্যান্ডিতে দ্বিতীয় টেস্ট জিতে বিরল সেই কাজটি করে দেখিয়েছে জো রুটের দল। দ্বিতীয় টেস্টে ইংল্যান্ড জয় পেয়েছে ৫৭ রানে। তাতে তিন ম্যাচের সিরিজ জয়টা নিশ্চিত হয়েছে এক টেস্ট হাতে রেখে।

এমন জয়ের পর তৃপ্ত হতেই পারেন জো রুট। কারণ শ্রীলঙ্কার মাটিতে টেস্ট সিরিজ জয়টা আসলো ১৭ বছর পর। আর রুটের অধিনায়ক হওয়ার পর এটাই তার প্রথম অ্যাওয়ে সিরিজ জয়! বিরল এই কাজটি শেষ করতে আগের দিনই মঞ্চ তৈরি করে রাখে তার দল। ৩০১ রানের লক্ষ্য ছুঁড়ে দেওয়ার পর চতুর্থ দিন ২২৬ রানে ৭ উইকেট তুলে নেয় ইংল্যান্ড। শেষ দিনে শ্রীলঙ্কার জয়ের জন্য প্রয়োজন ছিলো ৭৫ রান আর হাতে ৩ উইকেট।

এমন অবস্থানে থাকায় ইতিহাসও ইংল্যান্ডকে প্রেরণা জোগাচ্ছিলো টেস্ট জয়ের। কারণ প্রথম বিশ্ব যুদ্ধের পর ৬৫ রান তার বেশি রানের তাড়ায় যাদের হাতে ৩ অথবা ২টি উইকেট হাতে ছিলো সেক্ষেত্রে মাত্র চারটি দলই জয়ের মুখ দেখেছে টেস্টে। তেমন পরিসংখ্যানে ইংল্যান্ডের শেষ দিন বল খরচ করা লাগে মাত্র ২৮টি। তার বিনিময়ে ১৪ রান যোগ করে ২৪৩ রানে গুটিয়ে যায় শ্রীলঙ্কা।

শেষ দিনে প্রতিরোধ দেওয়ার হুমকিতে থাকা নিরোশান দিকবেলাকে ৩৫ রানে সাজঘরে ফেরান মঈন। তারপর অধিনায়ক লাকমলকেও বোল্ড করেন। শেষ উইকেটে পুষ্পকুমারাকে ফিরতি ক্যাচে বিদায় দেন লিচ। তার উইকেটটি নিয়ে ক্যারিয়ারে প্রথমবার ৫ উইকেট ঝুলিতে ভরলেন লিচ। দ্বিতীয় ইনিংসে বাকি ৪টি নেন মঈন আলী। ম্যাচসেরা হয়েছেন সেঞ্চুরি হাঁকানো অধিনায়ক জো রুট।