দুইবার আইফেল টাওয়ার বিক্রি করে দেয় একই প্রতারক

ভিক্টর লাস্টিং নামের এক ব্যক্তি দুইবার আইফেল টাওয়ার বিক্রি করে দিয়েছিলেন। তাও আবার যারা পুরোনো লোহা-লক্কর কেনেন তাদের কাছে।

বিনা পরিশ্রমে চটজলদি অনেক টাকা রোজগার করার চেষ্টা করে এভাবে তিনি নিজের নাম তুলে ফেলেন ইতিহাসের পাতায়।

ভিক্টর লাস্টিংয়ের জন্ম ১৮৯০ সালে অস্ট্রেলিয়ায়। পড়াশোনার জন্য আসেন প্যারিসে। চুরি-জোচ্চুরি-পকেটমারে ছিলেন সিদ্ধহস্ত। এভাবেই ছিঁচকে চুরিতে হাত পাকাতে পাকাতে ১৯২৫ সালে তিনি পাকা জুয়াচোর।

একদিন মাথায় বুদ্ধি এলো, ভাঙা লোহা-লক্করের দোকানে আইফেল টাওয়ার বেচে দিলে কেমন হয়! টাওয়ারটাও তো অনেক দিনের পুরোনো। যেমন ভাবা তেমনি কাজ। প্রথমে নিজেকে সরকারি অফিসার বলে পরিচয় দিলেন ভিক্টর। তারপর, নিয়ম মেনে টেন্ডারও ডাকলেন।

সবচেয়ে আশ্চর্যের ব্যাপার, সেই ডাকে সাড়া দিল শহরের সবচেয়ে নামী পাঁচ সংস্থা! তাদের মধ্যে ভিক্টর বেছেছিলেন আন্দ্রে পয়সনকে। একটি ইংরেজি দৈনিকের খবর পড়ে কর্তৃপক্ষের কাছে এত সুন্দর বর্ণনা দিলেন টাওয়ারের যে এক কথাতেই রাজি হয়ে গেল কিনতে! তারপর, ৭০ হাজার ডলারে বেচে দিলেন আইফেল টাওয়ার! যা এখনকার সময়ের কয়েক মিলিয়ন ডলারের সমান।

এরপর প্যারিস ছেড়ে ভিক্টর উধাও হয়ে গেলেন অস্ট্রেলিয়ায়। কিছুদিন সেখানে গা ঢাকা দিয়ে থাকার পর ফেরেন প্যারিসে। আবারও বেচে দেন আইফেল টাওয়ার।

সম্প্রতি আইফেল টাওয়ার বেয়ে এক ব্যক্তি ওপরে উঠে পুলিশের হাতে আটক হন। ওই ঘটনার পর কয়েক ঘণ্টা দর্শনার্থীদের প্রবেশে নিষেধ করা হয়। সেই উপলক্ষে আইফেল টাওয়ার বিক্রির পুরোনো গল্পটি আবারও আলোচনায় আসে।