উইন্ডিজকে নাগালে রাখল ইংল্যান্ড

ওপেনার ক্রিস গেইল বলের ভাব বুঝতে বুঝতে সাজঘরে। তিন নম্বরে নামা শাই হোপও সুরটা ধরতে চেষ্টা করে তালহীন। গেইলের সঙ্গী এভিন লুইস দাঁড়াতেই পারেননি। টপ অর্ডারের এমন দিনে স্বাগতিক ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টস হেরে আগে ব্যাট করে ৪৪.৪ ওভারে ২১২ রান তুলেছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ।

সাউদাম্পটনের রোজ বোলে ইংলিশ বোলারদের দাপট সামলে চার নম্বরে নেমে নিকোলাস পুরান একাই একটু খেলেছেন। ৭৮ বলে তিন চার, এক ছয়ে ৬৩ রান করেন তিনি। তার আগে গেইল নিজেকে তুলনামূলক শান্ত রেখে ৪১ বলে ৩৬ রান করে যান। থিতু হওয়ার চেষ্টায় থাকা এই বিধ্বংসী ব্যাটসম্যান লিয়াম প্লানকেটের বলে জনি বেয়ারস্টোর হাতে ক্যাচ দিয়ে বিদায় নেন। ৩৬ রানের ২৬ রান করেছেন জায়গায় দাঁড়িয়ে, চারের মার পাঁচটি এবং ছক্কা একটি। হোপ ৩০ বলে করেন ১১। আট বল খেলে দুই রান করেন লুইস। পুরানকে সঙ্গ দেওয়া শিমরন হেটমায়ার ৪৮ বলে ৩৯ রান করেন। এরপর আর কেউ সেভাবে দাঁড়াতে পারেননি।

ক্যারিবিয়ান বংশোদ্ভূত ইংলিশ ক্রিকেটার জফরা আর্চার ৯ ওভারে ৩০ রান দিয়ে নিয়েছেন তিন উইকেট। ৬.৪ ওভার হাত ঘুরিয়ে মাত্র ১৮ রান দিয়ে তিন জনকে ফেরান মার্ক উড। দুই উইকেট জো রুটের। পাঁচ ওভারে তিনি খরচ করেন ২৭ রান।

দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে পরিত্যক্ত হওয়া সবশেষ ম্যাচের একাদশে তিনটি পরিবর্তন এনে এদিন মাঠে নামে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। ওপেনিং ব্যাটসম্যান এভিন লুইস খেলছেন ড্যারেন ব্র্যাভোর জায়গায়।

চোট কাটিয়ে ফিরেছেন আন্দ্রে রাসেল। পেস বোলিং অলরাউন্ডারের ফেরায় বাদ পড়েছেন পেসার কেমার রোচ।

পেস বোলিংয়ে জোর দেওয়ায় স্পিনার অ্যাশলে নার্সকে বাদ দিয়ে নেওয়া হয়েছে পেসার শ্যানন গ্যাব্রিয়েলকে।

অন্যদিকে নিজেদের সবশেষ ম্যাচে বাংলাদেশের বিপক্ষে জয় পাওয়া একাদশ নিয়েই মাঠে নেমেছে ইংল্যান্ড।

তিন ম্যাচে দুই জয় পাওয়া ইংল্যান্ডের অবস্থান চার নম্বরে। সমান ম্যাচে এক জয় পাওয়া উইন্ডিজ ছয় নম্বরে। একটিতে হারার পাশাপাশি আরেকটিতে পয়েন্ট ভাগাভাগি করতে হয়েছে তাদের।